साइना इंडिया ओपन के सेमीफाइनल में, सिंधू बाहर

पिछली बार की चैंपियन साइना नेहवाल कोरिया की सुंग जि ह्यून को हराकर इंडिया ओपन सुपर सीरीज बैडमिंटन के सेमीफाइनल में पहुंच गईं। लेकिन पी वी सिंधू महिला एकल में हारकर बाहर हो गईं। ओलिंपिक कांस्य पदक विजेता साइना ने महिला एकल में दुनिया की आठवें नंबर की खिलाडी सुंग को 19 . 21, 21 . 14, 21 . 19 से हराया।

अब वह ओलिंपिक चैंपियन चीन की लि शूरुइ से खेलेंगी जिसने वांग शिजियान को 22 . 20, 12 . 21, 21 . 17 से मात दी। दो बार विश्व चैंपियनशिप की कांस्य पदक विजेता सिंधू को कोरिया की बाए यिओन जू ने दूसरे सेमीफाइनल में 15 . 21, 21 . 15, 21 . 15 से हराया। अब बाए का सामना आल इंग्लैंड चैंपियन थाईलैंड की रेचानोक इंतानोन से होगा जिसने चीनी ताइपै की तेइ जू यिंग को 12 . 21, 21 . 14, 22 . 20 से हराया।

पहले मैच में साइना की कुछ सहज गलतियों के कारण सुंग ने 8 . 4 की बढत बना ली लेकिन भारतीय धुरंधर ने वापसी की। ब्रेक के बाद साइना ने 14 . 12 से बढत बना ली लेकिन फिर सुंग ने वापसी की। साइना एक बार फिर 17 . 15 से आगे हो गई लेकिन सुंग ने वापसी करके 18 . 17 से बढ़त बनाई। साइना ने इसके बाद गलत लाइन काल किया और फिर शटल नेट में चली गई। पहला गेम सुंग ने जीत लिया।

दूसरे गेम में साइना ने 3 . 1 से बढत बना ली थी जब सुंग ने अपने दाहिने टखने के उपचार के लिये ब्रेक लिया। मैच बहाल होने पर साइना ने 6 . 2 की बढ़त बनाई। सुंग ने 6 . 6 से वापसी की लेकिन साइना ने ब्रेक तक फिर 11 . 7 से बढ़त बना ली। ब्रेक के बाद साइना की बढ़त 13 . 8 की हो गई जो बाद में 19 . 10 की हो गई। साइना ने दूसरा गेम जीतकर मैच को निर्णायक गेम में खींचा।

निर्णायक गेम में सुंग ने 5 . 2 की बढ़त बनाई लेकिन उसकी सहज गलतियों के कारण साइना ने 8 . 6 की बढ़त बना ली। सुंग काफी थकी हुई लग रही थी और ब्रेक तक साइना की बढत 11 . 7 की थी। ब्रेक के बाद सुंग ने लगातार छह अंक लेकर 13 . 11 की बढ़त बनाई। एक समय स्कोर 17 . 17 था लेकिन साइना ने जबर्दस्त खेल दिखाते हुए जीत दर्ज की।

जीत के बाद साइना ने कहा कि उसे लगा नहीं था कि यह इतना कठिन मैच होगा। उसने कहा, ‘सुंग ने बहुत अच्छा खेला। मैं उम्मीद नहीं कर रही थी कि वह इतनी रैलियां लगायेगी। आखिरी कुछ पल काफी तनावपूर्ण थे। अब तक उसके खिलाफ मेरे मैच आसान रहे हैं। इतना लंबा कोई मैच नहीं खिंचा। अब मेरे ऊपर काफी दबाव है। मैं अपने खेल से खुश हूं।’