राष्ट्रमंडल खेलों में गोल्ड मेडल जीतना लक्ष्य: मनप्रीत

बेंगलुरु
भारतीय हॉकी टीम के कप्तान मनप्रीत सिंह का मानना है कि सत्र के शुरूआती न्यू जीलैंड दौरे से आगामी व्यस्त सत्र के लिए टीम लय हासिल कर लेगी जिसमें पहला लक्ष्य राष्ट्रमंडल खेलों में गोल्ड मेडल जीतना है।

भारतीय पुरूष टीम आज न्यू जीलैंड रवाना हो गई जहां उसे बेल्जियम, न्यू जीलैंड और जापान के खिलाफ 17 जनवरी से दो अलग अलग सीरीज खेलनी हैं। भारत की युवा टीम में चार नए खिलाड़ी हैं।

कप्तान मनप्रीत सिंह ने चार देशों के इस आमंत्रण टूर्नमेंट की अहमियत पर जोर देते हुए कहा, ‘शीर्ष टीमों के खिलाफ सत्र का आगाज करना अच्छा होता है। इस साल विश्व कप में बेल्जियम हमारे पूल में है और हम उसके खिलाफ ज्यादा से ज्यादा मैच खेलना चाहते हैं।’

उन्होंने कहा, ‘न्यू जीलैंड और जापान भी अच्छी टीमें है और इस टूर्नमेंट से राष्ट्रमंडल खेलों की तैयारी में मदद मिलेगी।’ भुवनेश्वर में पिछले साल के अंत में हुए हॉकी विश्व लीग फाइनल के बारे में मनप्रीत ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया, बेल्जियम और जर्मनी जैसी टीमों के खिलाफ अच्छे प्रदर्शन से टीम का आत्मविश्वास बढ़ा है।

उन्होंने कहा, ‘बड़े टूर्नमेंट में शीर्ष टीमों के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन काफी अहम है। पहले हममें अपने से ऊंची रैंकिंग वाली टीमों के खिलाफ अच्छे प्रदर्शन का आत्मविश्वास नहीं था लेकिन अब हम इस भरोसे के साथ उतरते हैं कि उन्हें हरा सकते हैं।’

अगले साल भारत को राष्ट्रमंडल खेल, चैंपियंस ट्रोफी, एशियाई खेल, एशियाई चैंपियंस ट्रोफी और ओडिशा में विश्व कप खेलना है। मनप्रीत ने कहा, ‘हॉकी विश्व लीग फाइनल के बाद हमें पता चल गया कि कहां मेहनत करनी है। हमने डिफेंस और सर्कल के भीतर मैन टू मैन मार्किंग पर काम किया है।’

उन्होंने कहा, ‘हमारा लक्ष्य राष्ट्रमंडल खेलों में गोल्ड मेडल जीतना और एशियाई खेल में अपना गोल्ड बरकरार रखना है। हमें अपनी कमजोरियों को अपनी ताकत बनाना होगा तभी यह संभव होगा।’ भारत को पहला मैच 17 जनवरी को जापान से खेलना है।