भारत को पांच साल बाद WTA टूर्नमेंट की मेजबानी मिली, नवंबर में होगा ‘मुंबई ओपन’

नई दिल्ली
भारत पांच साल बाद अपने पहले WTA टूर्नमेंट की मेजबानी करेगा, जब मुंबई में इस साल नवंबर में 125,000 डॉलर की टेनिस प्रतियोगिता का आयोजन किया जाएगा। इसमें घरेलू खिलाड़ियों को दुनिया की शीर्ष 50 धुरंधरों से प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिलेगा।

महाराष्ट्र राज्य लॉन टेनिस संघ (एमएसएलटीए) ने इस टूर्नमेंट की मेजबानी की जिम्मेदारी उठाई है। एमएसएलटीए ने हाल में भारत के एटीपी विश्व टूर टूर्नमेंट ‘चेन्नई ओपन’ की मेजबानी के अधिकार हासिल किए, जिसे अब महाराष्ट्र ओपन के नाम से पुकारा जाएगा और पुणे में आयोजित होगा।

एमएसएलटीए के महासचिव सुंदर अय्यर ने कहा, ‘हमारी खिलाड़ी जैसे अंकिता रैना, करमन कौर थांडी, रुतुजा भोसले और अन्य को बेहतर स्तर पर खेलने का मौका मिलेगा जो रैंकिंग में ऊपर पायदान पर बढ़ने की कोशिश करेंगी। खिलाड़ियों की दिलचस्पी के लिए ही हमने मुंबई में इस टूर्नमेंट को आयोजित करने का फैसला किया।’

भारत ने अंतिम बार किसी WTA टूर्नमेंट की मेजबानी 2012 में पुणे में ‘रॉयल इंडियन ओपन’ कराकर की थी जब विश्व रैंकिंग में मौजूदा पांचवें नंबर की खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना ने जापान की अनुभवी किमिको डेट-क्रुम को हराकर एकल खिताब जीता था। इसमें मुंबई ओपन के मुख्य ड्रॉ और क्वॉलिफायर में चार वाइल्ड कार्ड दिए जाएंगे। देश के उस समय के शीर्ष खिलाड़ियों को इन वाइल्ड कार्ड की प्रविष्टियां मिलने की संभावना है।