हॉकी: एशिया कप की चुनौती के लिए तैयार भारतीय टीम

ढाका
हीरो हॉकी एशिया कप-2017 टूर्नमेंट की चुनौतियों के लिए भारतीय पुरुष हॉकी टीम पूरी तरह से तैयार है। 11 अक्टूबर से ढाका के मौलाना भसानी नैशनल स्टेडियम में शुरू हो रहे इस टूर्नमेंट में भारतीय टीम का पहला मुकाबला बुधवार को जापान से होगा।

इस टूर्नमेंट में भारतीय टीम का लक्ष्य खिताबी जीत हासिल कर एक बार फिर एशिया रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल करना होगा। हालांकि, भारत के लिए यह आसान नहीं होगा, क्योंकि इस टूर्नमेंट में चीन, कोरिया, जापान, पाकिस्तान, ओमान, मलयेशिया और मेजबान टीम बांग्लादेश भी इसी मकसद के साथ मैदान पर उतरेंगी। इस टूर्नमेंट को जीतने वाली टीम एशिया रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल करेगी।

चीन, कोरिया, जापान, ओमान और बांग्लादेश की टीमों का प्रयास इस टूर्नमेंट में अच्छा प्रदर्शन कर भुवनेश्वर में आयोजित होने वाले ओडिशा हॉकी पुरुष वर्ल्ड कप-2018 में स्थान हासिल करना होगा। मेजबान देश होने के नाते भारत ने वर्ल्ड कप के लिए क्वॉलिफाई कर लिया है। इसके अलावा, इस साल लंदन में आयोजित हुए हॉकी वर्ल्ड लीग सेमीफाइनल्स में मलयेशिया ने 5वां और पाकिस्तान ने 7वां स्थान हासिल करने के साथ ही विश्व कप टूर्नमेंट में प्रवेश कर लिया था।

एशियाई हॉकी संघ के मुख्य कार्यकारी और आईओसी आयोग के सदस्य दातो तैयब इकराम ने कहा, ‘हम काफी समय से इंतजार कर रहे थे कि ढाका आधुनिक हॉकी एरीना में कदम रखेगा। हीरो एशिया कप-2017 बेहद ही खास है, क्योंकि इसे एशियाई हॉकी संघ का समर्थन प्राप्त है। मैं इस टूर्नमेंट के लिए सभी हितधारकों और बांग्लादेश सरकार का शुक्रिया अदा करता हूं। आशा है कि इस टूर्नमेंट के आयोजन से देश में हॉकी का स्तर और भी बढ़ेगा।’

ढाका में 32 साल बाद टूर्नमेंट की वापसी
ढाका में करीब 32 साल बाद इस टूर्नमेंट की वापसी हुई है, जिसके प्रायोजकों में हीरो मोटोकोर्प शामिल है और इस साल इस टूर्नमेंट को सफल करने के लिए कंपनी हर भरसक प्रयास किया है। बांग्लादेश हॉकी संघ के महासचिव अब्दुल सिद्दीकी ने कहा, ‘हमारे लिए यह पल काफी खास है, क्योंकि हमारे देश में करीब 32 साल बाद हीरो एशिया हॉकी कप टूर्नमेंट का आगाज हो रहा है। इस टूर्नमेंट के तहत बांग्लादेश में हॉकी के प्रशंसक न केवल एक साथ आकर बेहतरीन टीमों को प्रतिद्वंदिता करते देखेंगे, बल्कि ढाका में प्रतिस्पर्धी टीमें अपने स्वागत के लिए की गई बेहतरीन तैयारियों को देखेंगी। इस टूर्नामेंट के जरिए हम सभी को अपनी संस्कृति से परिचित भी करवाएंगे।’

किसी टीम को कमतर नहीं मान सकते : मनप्रीत
भारतीय टीम के कप्तान मनप्रीत सिंह ने कहा, ‘चार बार एशिया कप जीतने वाली और मौजूदा विजेता कोरिया हमारे लिए कड़ी प्रतिद्वंद्वी टीम साबित होगी। यह टीम ढाका में वर्ल्ड कप टूर्नमेंट में क्वॉलिफाई करने की मकसद से आएगी। इसके अलावा, हम बांग्लादेश, मलयेशिया और पाकिस्तान जैसी टीमों का खेल भी देखेंगे।’ मनप्रीत ने कहा, ‘हम इस बात से परिचित हैं कि हम इस टूर्नमेंट में प्रबल दावेदार के रूप में प्रवेश करेंगे, लेकिन हम किसी भी टीम कमतर नहीं आंक सकते। यहां आने वाली हर टीम हमारे लिए मजबूत प्रतिद्वंदी होगी। खिताबी जीत हासिल करना हमारे लिए प्राथमिकता है, लेकिन इसके लिए हमें हर मैच में अच्छा प्रदर्शन करना होगा।’ भारत ने इस टूर्नमेंट में दो बार 2003 और 2007 में खिताबी जीत हासिल की है।