भारत अगले साल चैंपियंस ट्रोफी के शुरुआती मैच में पाकिस्तान से भिड़ेगा

लंदन
गत चैंपियन भारत को अगले साल होने वाली आईसीसी चैंपियंस ट्रोफी में दूसरी वरीयता मिली है और वह अपने शुरुआती मैच में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से खेलेगा। इंग्लैंड में होने वाली इस प्रतियोगिता में दोनों टीमों को बुधवार को एक ही ग्रुप में रखा गया। एशियाई पावरहाउस टीमें चार जून को बर्मिंगम के एजबेस्टन में एक दूसरे के आमने सामने होंगी। यह 18 वनडे टूर्नमेंट एक से 18 जून तक आयोजित होगा, जिसके मैच कार्डिफ के कार्डिफ वेल्स स्टेडियम और लंदन के दि ओवल में भी खेले जाएंगे।

भारत-पाक भिड़ंत से पहले ऑस्ट्रेलिया और न्यू जीलैंड की टीम एजबेस्टन में विश्व कप 2015 फाइनल की तरह एक दूसरे से भिड़ेंगी। टूर्नमेंट की मेजबान और 2004 एवं 2013 के फाइनल में पहुंचने वाली इंग्लैंड की टीम ओवल में टूर्नमेंट के शुरुआती मैच में बांग्लादेश से भिड़ेगी। इसी स्टेडियम में पूर्व चैंपियन श्रीलंका और साउथ अफ्रीका की टीम भी आमने-सामने होगी।

टूर्नमेंट का कार्यक्रम प्रतियोगिता के लिये फेंकी जाने वाली पहली गेंद से बिल्कुल एक साल पहले दि ओवल पर घोषित किया गया, जिसके कुल 15 मैच ढाई हफ्ते तक खेले जाएंगे, इसमें तीन नॉकआउट मुकाबले भी शामिल होंगे। इस टूर्नमेंट के लिए 30 सितंबर 2015 तक शीर्ष पर रहने वाली आठ टीमों ने क्वॉलिफाइ किया है, जिसमें विश्व चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया को शीर्ष वरीयता मिली है।

टीम ग्रुप ए में शीर्ष पर है जिसमें चौथी वरीयता प्राप्त न्यू जीलैंड, छठी वरीय इंग्लैंड और सातवीं वरीय बांग्लादेश की टीम भी शामिल हैं। बांग्लादेश की टम 2006 के बाद पहली बार इस प्रतियोगिता में वापसी कर रही है। भारत ग्रुप बी में शीर्ष पर है, जिसमें तीसरी वरीय साउथ अफ्रीका, पांचवीं वरीय श्रीलंका और आठवीं वरीय पाकिस्तानी टीम मौजूद है। प्रत्येक ग्रुप से शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल तक पहुंचेंगी, जो 14 जून को कार्डिफ और 15 जून को एजबेस्टन में खेला जाएगा जबकि फाइनल की मेजबानी दि ओवल करेगा।

फाइनल के लिए एक सुरक्षित दिन भी रखा गया है। कार्यक्रम की घोषणा करते हुए आईसीसी मुख्य कार्यकारी डेविड रिचर्डसन ने कहा, ‘आईसीसी चैंपियन ट्रोफी एक छोटा टूर्नमेंट है, जिसका लुत्फ दर्शक और खिलाड़ी दोनों उठाएंगे।’

भारत ने 2013 चैंपियंस ट्रोफी में एजबेस्टन में पाकिस्तान को बारिश से प्रभावित मैच में आठ विकेट से पराजित किया था और फिर इसी स्थल पर इंग्लैंड को पांच रन से हराकर अपना दूसरा आईसीसी चैंपियंस ट्रोफी खिताब जीता था। हालांकि साउथ अफ्रीका में 2009 में पाकिस्तान ने सेंचुरियन में भारत को 54 रन से हरा दिया था जो किसी बड़े आईसीसी टूर्नमेंट में पाकिस्तान की भारत पर एकमात्र जीत है।

ऑस्ट्रेलिया ने 2006 में भारत और 2009 में साउथ अफ्रीका में चैंपियंस ट्रोफी खिताब जीता था जबकि न्यू जीलैंड ने 2000 में नैरोबी में टूर्नमेंट जीता था जब इसे आईसीसी नॉकआउट टूर्नामेंट कहा गया था।