एशियाई चैंपियंस ट्रोफी से खुद को परखने का मौका: सुनीता

नई दिल्ली
एशियाई महिला चैंपियंस ट्रोफी में भारतीय टीम की कमान संभाल रहीं सुनीता लाकड़ा ने कहा कि साउथ कोरिया के डोंगी शहर में 13 मई से होने वाले इस टूर्नमेंट में टीम को अगस्त में होने वाले एशियाई खेलों के लिए खुद को परखने का मौका मिलेगा। नियमित कैप्टन रानी को आराम दिए जाने के कारण टीम का नेतृत्व कर रहीं लाकड़ा ने कहा कि गोल्ड कोस्ट कॉमनवेल्थ गेम्स में मिला आत्मविश्वास टीम के लिए इस प्रतियोगिता में मददगार साबित होगा।

भारतीय टीम कॉमनवेल्थ गेम्स में चौथे स्थान पर रही थी। लाकड़ा ने टीम के रवाना होने से पहले कहा, ‘हमें (राष्ट्रमंडल खेलों में) पदक की उम्मीद थी लेकिन हमने ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड जैसी टीमों के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया। हम इस आत्मविश्वास के साथ एशियाई चैंपियंस ट्रोफी में जा रहे हैं जिससे हमें जकार्ता में होने वाले एशियाई खेलों से पहले खुद को परखने का मौका मिलेगा।’

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एशियाई चैंपियंस ट्रोफी में भारत के अलावा मेजबान साउथ कोरिया, जापान, चीन और मलयेशिया की टीमें भाग लेंगी। भारत अपने अभियान की शुरुआत जापान के खिलाफ करेगा। भारत ने 2016 में फाइनल में चीन को 2-1 से हराकर पहली बार एशियाई चैंपियंस ट्रोफी का खिताब जीता और कप्तान लाकड़ा को विश्वास है कि टीम के लिए यह यादगार टूर्नमेंट साबित होगा।

लाकड़ा ने कहा, ‘हमने 2016 में यह खिताब जीता था और इसके बाद 2017 में एशिया कप में भी जीत दर्ज की थी। हम फिर से इसे यादगार टूर्नमेंट बनाना चाहते हैं।’ भारतीय टीम को हालांकि अनुभवी कप्तान रानी, अग्रिम पंक्ति की खिलाड़ी पूनम रानी और सुशीला चानू की कमी खलेगी लेकिन सुनीता लाकड़ा ने कहा कि इससे टीम का अपने खिताब का बचाव करने का लक्ष्य कमजोर नहीं पड़ा है।

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उन्होंने कहा, ‘कुछ खिलाड़ियों की कमी खलेगी लेकिन टीम अनुभव और युवा का अच्छा मिश्रण है। युवा खिलाड़ियों को पिछले एक साल से अधिक समय में अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने का अच्छा अनुभव है और वे पिछले कुछ समय से साथ में खेल रही हैं। हम एक दूसरे के कमजोर और मजबूत पक्षों को समझते हैं। यह वर्ल्ड कप और एशियाई खेलों से अपना खेल दिखाने का युवाओं के लिए अच्छा मंच होगा। टीम ने पिछले तीन सप्ताह में साई बेंगलुरु में अच्छी तैयारी की है और हम अच्छे प्रदर्शन के प्रति प्रतिबद्ध हैं।’

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