शेष भारत को मिला पुजारा-साहा का सहारा, जीत की और बढ़े कदम

मुंबई
भारतीय टीम में अपना दावा मजबूत करने की कवायद में लगे विकेटकीपर बल्लेबाज रिद्धिमान साहा के शतक और कप्तान चेतेश्वर पुजारा के साथ उनकी 203 रन की अटूट साझेदारी की बदौलत से शेष भारत ने ईरानी कप क्रिकेट मैच में सोमवार को यहां शुरुआती झटकों से उबरकर रणजी चैंपियन गुजरात के खिलाफ जीत की तरफ कदम बढ़ा दिए। शेष भारत ने 379 रन के लक्ष्य के सामने अपने 4 चोटी के बल्लेबाज महज 63 रन पर गंवा दिए थे। इसके बाद पुजारा (नाबाद 83) और साहा (नाबाद 123) ने जिम्मेदारी संभाली।

इन दोनों की बेहतरीन बल्लेबाजी से शेष भारत ने चौथे दिन का खेल समाप्त होने तक अपनी दूसरी पारी में 4 विकेट पर 266 रन बनाए हैं और वह अब लक्ष्य से 113 रन दूर है। गुजरात ने सुबह अपनी दूसरी पारी आठ विकेट पर 227 रन से आगे बढ़ाई, लेकिन उसने 19 रन के अंदर बाकी बचे दोनों विकेट गंवा दिए और इस तरह से उसकी टीम 246 रन पर ऑल आउट हो गई। रविवार के अविजित बल्लेबाज चिराग गांधी 70 रन बनाकर आखिरी बल्लेबाज के रूप में आउट हुए।

शेष भारत की तरफ से शाहबाज नदीम ने 64 रन देकर 4, सिद्धार्थ कौल ने 70 रन देकर 3 और मोहम्मद सिराज ने 39 रन देकर 2 विकेट लिए। मुश्किल लक्ष्य के सामने शेष भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही। अखिल हेरवाड़कर (20) और अभिनव मुकुंद (19) दोनों टीम को अच्छी शुरुआत देने में नाकाम रहे। इंग्लैंड के खिलाफ चेन्नै में 5वें टेस्ट मैच में तिहरा शतक जड़कर सुर्खियां बटोरने वाले करुण नायर (7) फिर से अपेक्षानुरुप प्रदर्शन करने में नाकाम रहे।

हेरवाड़कर ने करण पटेल पर लॉन्ग ऑन पर छक्का जड़ा, लेकिन इसी ओवर में ऑफ स्टंप से बाहर जा रही गेंद पर ड्राइव करने के प्रयास में गली में कैच दे बैठे। बाएं हाथ के स्पिनर हार्दिक पटेल ने मुकुंद को शॉर्ट लेग पर ध्रुव रावल के हाथों कैच कराने के बाद अगले ओवर में नायर का लेग स्टंप उखाड़ा। नायर तिहरा शतक लगाने के बाद अगली चार पारियों में 50 रन तक नहीं पहुंच पाए हैं। उनका स्थान लेने के लिए उतरे मनोज तिवारी (7) भी आते ही पविलियन लौट गए। उन्होंने मोहित थडानी की गेंद पर विकेटकीपर पार्थिव पटेल को कैच दिया।

साहा शुरू से गेंदबाजों पर हावी होने के इरादों के साथ उतरे थे। उन्होंने थडानी पर दो चौके जड़कर अपना खाता खोला और फिर हार्दिक पटेल पर छक्का जमाया। इसके बाद भी उन्होंने अपने आक्रामक तेवर बरकरार रखे, जबकि पुजारा ने शुरू से उनके साथ सहयोगी की भूमिका निभाई। साहा ने चिंतन गजा की गेंद पर लॉन्ग ऑफ क्षेत्र में चौका जड़कर अपना शतक पूरा किया, जो प्रथम श्रेणी मैचों में उनका 11वां शतक है। साहा ने अब तक 214 गेंदों का सामना करके 16 चौके और तीन छक्के लगाये हैं। पुजारा ने 181 गेंदें खेली हैं तथा उनकी पारी में दस चौके शामिल हैं। गुजरात की तरफ से हार्दिक पटेल ने अब तक 55 रन देकर 2 विकेट लिए हैं। थडानी और करण पटेल को 1-1 विकेट मिला है।